У щуки тело имеет брускообразную, удлиненную форму. Голова большая, с вытянутым, немного сплющенным рылом. Нижняя челюсть несколько длиннее верхней. Рот очень большой. На челюстях, языке и других частях ротовой полости имеются многочисленные хорошо развитые, острые зубы, верх которых направлен в сторону глотки.
Окраска тела у щуки варьирует в зависимости от места обитания.
Щука – прожорливый хищник. Она никогда не преследует добычу, а настигает ее одним молниеносным броском из укрытия. Поэтому в период нагула щуки держатся поодиночке, имея свои участки с излюбленными местами.
Щука населяет места с умеренным и слабым течением. Иногда держится рядом с быстриной – в небольших заводях за мысом, у лежащего в воде дерева или камня. Избегает быстротекущих мелководных речек и ручьев, особенно с холодной водой.
В озерах, водохранилищах и больших прудах щука обитает в тех местах, где держится мелкая рыба – зарослях водной растительности, на границе с чистой водой или у затопленных коряг, под нависшими над водой кустами.
Щука ловится в течение всего дня. Однако в каждом водоеме есть свои часы клева. Крупная щука чаще берет ранним утром и перед закатом, а в непогоду – и в середине дня. Мелкая и средняя щука ловится весь день, а в тихую погоду – в полдень даже лучше, чем утром.
Ловят щуку спиннингом, на дорожку, на летнюю и зимнюю жерлицу, кружками, поплавочной снастью и донками. Однако не все эти способы ловли приносят одинаковый успех. Бывает, что в одном и том же водоеме успешней ловить щуку то одним способом, то иным.
Выбирая способ ловли, необходимо учитывать особенности данного водоема. Так, на чистых плесах с ровным дном лучше ловить щуку на кружки или дорожку. Если дно водоема неровное или густо поросло водной растительностью, применяют спиннинг.
Поплавочной снастью щуку ловят в закоряженных местах или в окнах среди водорослей. Удилища для этого применяют жесткие, прочные, длиной от 2,5 до 4,5 м, в зависимости от дальности заброса. Оснащается удилище основной леской диаметром 0,3-0,5 мм и стальным поводком сечением 0,12-0,15 мм. Желательно, чтобы стальной поводок состоял из трех-пяти подвижно сочлененных секций длиной 4-7 см. Такие секционные поводки несколько облегчают движение живца. Применение стальных поводков обусловлено тем, что щука довольно часто, особенно в стоячей и слабопроточной воде, перекусывает леску. В зависимости от величины живца поводок оснащают одинарным крючком № 8-12 или тройником № 6-10. Поплавок устанавливают такой грузоподъемности, чтобы он выдерживал перемещения живца, не погружаясь при этом под воду. Грузило не должно усложнять заброс живца и препятствовать точности заброса. Необходимо, чтобы масса грузила препятствовала перемещению живца к поверхности воды и в то же время не сковывала его движений. Для лучшей подвижности живца грузило устанавливают на 80-30 см выше места соединения поводка с основной леской. Поплавочной снастью чаще всего ловят мелких и средних щук, предпочитающих держаться в полводы. В водоемах, заросших водорослями, ловят щук следующим образом. Рыболов идет по берегу и облавливает перспективные окна. Забросив живца в выбранное место, следует подождать 3-5 мин. Если поклевки не последует, аккуратно извлекают живца и столь же аккуратно забрасывают в новое место.
Рыболов должен иметь при себе запас живцов, так как от частых перезабросов они быстро выбиваются из сил и снут. Лучшими живцами считаются рыбки, которые являются в данном водоеме основной пищей щук.
Для ловли щук на течении лучше всего пользоваться спиннинговой снастью, переоборудованной под донку. Если течение в выбранном месте не очень медленное, то можно обойтись без стального поводка, установив длинный поводок из лески диаметром 0,35-0,5 мм. При поклевке на течении щука самоподсекается и крючок почти всегда вонзается ей в угол пасти, перекусить поводок щука не в состоянии. В чистых местах в качестве живца можно использовать щиповку, бычка, ерша, окуня, плотву, уклею и др. В местах с каменистым или заросшим дном лучше брать для наживки верховодных рыб.
На течении поклевка щуки мощная, решительная. Она заглатывает живца на ходу, не останавливаясь, часто унося за собой грузило.
В водоемах озерного типа, особенно на чистых участках, щука хорошо ловится кружками.
